NGC 281 (Mgławica Pacman, Pacman Nebula)

[Setaarius]

NGC 281 to mgławica emisyjna. Okres najlepszej widoczności przypada na całą jesień przez większą część nocy, ale również w późnych godzinach nocnych przez większość lata. Najwyżej nad horyzontem wznosi się w dniu 29-ego października. Wielkość gwiazdowa wynosi 7,4mag. Rozmiarem mieści się w przedziale 35x30 minut łuku co czyni z niej duży obiekt, zajmujący większy obszar od Księżyca, ale o niskiej jasności powierzchniowej. Odległość jaka dzieli mgławicę od nas została oszacowana na około 9000 lat świetlnych. Mgławica jest zlokalizowana w gwiazdozbiorze Kasjopei (Cassiopeia). Rektascensja 00 h 52,9m, Deklinacja +56° 38′. Nie powinna stwarzać problemów z odnalezieniem na niebie w związku z jej położeniem w pobliżu gwiazdy Schedar. W obserwacjach obiekt ten jest dostrzegalny już w niedużej lornetce jako delikatne halo wokół gwiazdy o jasności 6,3mag. W teleskopie 5-7 cali ukaże już swój kształt zbliżony do Pac-Mana. Do obserwacji ze względu na rozmiar obiektu warto używać małych powiększeń. Załączony szkic wykonany na podstawie obserwacji 10 calowym teleskopem. Niestety obiekt wymaga ciemnego nieba i często może być niedostrzegalny bez filtra.