M 78 (NGC2068) i grupa sąsiednich NGC (2064, 2067, 2071)

[Setaarius]

Grupa mgławic refleksyjnych. Okres najlepszej widoczności przypada na prawie całą zimę w pierwszej połowie nocy, ale też w późnych godzinach nocnych drugiej połowy jesieni. Wielkość gwiazdowa najjaśniejszej części czyli M78 wynosi 8,30 mag, w przypadku kolejnych części jasność spada o ponad 1 mag i więcej. Jasność powierzchniowa NGC 2068 natomiast 12,24 mag. Rozmiarem cały kompleksu mieści się w przedziale 30x20 minut łuku przy czym M78 to 6x8 minut łuku. Odległość jaka dzieli mgławicę od nas została oszacowana na około 1600 lat świetlnych. Jest zlokalizowana w gwiazdozbiorze Oriona (Orion). Współrzędne to Rektascensja 05 h 46 m, Deklinacja +04° 45′. Jaśniejsze elementy można obserwować w lornetce o obiektywach 50mm, w których będzie przypominać słabą kometę. Czym ciemniejsze niebo tym większa część zostanie przed nami odsłonięta. Użycie teleskopu 5-7 calowego w niewielkim stopniu poprawi widok ze względu na niską jasność powierzchniową obiektów. Do obserwacji warto wykorzystać teleskop co najmniej 8-calowy. Nie zaleca się używania jakichkolwiek filtrów podczas obserwacji ponieważ kompleks składa się z wielu pasm i filtr ograniczy tylko zakres spektrum obserwacyjnego. Podczas obserwacji warto skupić się na gwiazdach podświetlających lub/i przebijających przez mgławice, gdyż kilka z nich ma jasność 10 - 12mag.